사진=한국엔딩라이프지원협회

고령화 시대의 도래와 함께 죽음을 준비하는 문화가 확산되며, ‘엔딩코디네이터’가 새로운 유망 직업으로 

주목받고 있다. 이들은 죽음을 앞둔 개인과 그 가족을 위해 장례 절차, 유언 준비, 사전연명의료의향서 작성, 

정서적 상담 등을 지원하며 ‘웰다잉(well-dying)’ 철학을 실천하는 생애 말기 전문 설계자로 정의된다.

죽음을 존엄하게…중장년층에 최적화된 전문 직업
중장년층의 풍부한 인생 경험과 공감 능력은 엔딩코디네이터 직무 수행에 큰 강점을 제공한다. 

육체적 노동보다는 정서적 안정성과 감정 조율 능력이 필요한 이 직업은 은퇴 후 의미 있는 제2의 인생을 

설계하고자 하는 이들에게 매력적으로 다가온다. 특히 시간과 장소의 유연성이 보장되는 프리랜서 형태가 

많아 생애 주기에 맞춘 유연한 진로 전환도 가능하다.

전문 교육으로 길 열어주는 기관들
한국엔딩라이프지원협회는 중장년층을 위한 엔딩코디네이터 교육 과정을 운영하며, 장례 실무부터 

상담 실습까지 이론과 현장 체험을 병행한다. 남해군 지역사회보장협의체 역시 선도적으로 자격 취득 

과정을 운영하고 있으며, 일본 산업 모델을 벤치마킹하며 지역사회 발전에 기여 중이다.

연세대학교 미래교육원은 2025년 8월 30일 개강을 앞둔 자격 과정으로 전문 인력 양성에 나서고 있으며, 

연세대학교의 체계적인 커리큘럼은 많은 수강생의 관심을 받고 있다.

사회 공헌으로 이어지는 웰다잉 문화
엔딩코디네이터들은 자격 취득 이후에도 다양한 사회 공헌 활동을 펼치고 있다. 한국엔딩라이프지원협회 

산하 디그니티 사회공헌단은 서울국립현충원에서 정기적인 묘역 정화 활동을 진행하며, 공동체의 

죽음 인식 성숙에 기여하고 있다.

삶과 죽음을 잇는 의미 있는 연결고리
엔딩코디네이터는 고독사, 무연고 사망 등 현대 사회가 직면한 문제 속에서 점점 더 중요한 역할을 맡고 

있다. 개인에게는 삶의 마지막을 의미 있게 설계할 기회를 제공하며, 사회에는 죽음에 대한 인식을 바꾸는 

역할을 수행하는 이 직업은 그 자체로 지속 가능한 사회적 가치를 품고 있다.